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人造子宫要来了
0人浏览 2019-10-15 12:18


人造子宫的实现再近一步。

日前,荷兰埃因霍温理工大学和荷兰Máxima医疗中心的研究团队获得了来自欧盟“地平线2020计划”拨出的290万欧元(约合人民币2320万元),以在5年内建造一个可运行的人造子宫原型。

根据外媒报道,这款人造子宫充满类似羊水的液体,自带血液循环系统。胎儿脐带会和人工胎盘相连,从而接受氧气和营养。此外,研究小组将在人造子宫上,安装各种传感器,模拟妈妈的体温、心跳。

荷兰埃因霍温理工大学教授、荷兰Máxima医疗中心产科专家Guid Oei表示,“人造子宫的目的是帮助极端早产的婴儿度过24至28周的关键时期。”

Guid Oei介绍,在24周出生的早产婴儿有一半的概率会死亡,就算是幸存者也极有可能会遭受终身慢性疾病的困扰,例如脑损伤、呼吸系统疾病以及听觉视觉疾病。“如果我们能够将24周的婴儿在人工子宫中的发育延长至28周,死亡风险就会降至15%。”

“人造子宫将会改变生育的游戏规则。”他说。

实际上,人造子宫的想法其实早已有之。

1923年,英国进化生物学家、遗传学家J.B.S. Haldane提出了在胚胎子宫外发育或出生的想法。他认为到2074年将会仅有少于30%的婴儿是由女性所生。

此后科学界对此不断探索和研究,而最具开创意义的相关实验则发生在2017年。

2017年4月25日,美国费城儿童医院的阿南·弗雷克(Alan Flake)研究团队表示,他们打造的“人造子宫”首次通过动物试验。

早产羊羔被置于看起来像是一个大塑料袋的生物袋(biobag)中。

这个生物袋模拟的是孕育小羊的母羊子宫,其中充满了羊水,后者是含有盐和其他电解质的温水,另外在生物袋外部配置了一个机器胎盘,后者的血管与早产小羊的脐带连通。早产羊羔所需的养分则通过这个机器胎盘获得。

研究人员对8头早产羊羔进行试验,当它们在母羊的子宫中长到105-120天的时候,被从母体剖腹取出,立即放进人造子宫中,在人造子宫中养育4周左右。

在人造子宫孕育期间,这些早产羊羔全部正常发育,血压和其他健康指标稳定,没有其他并发症。

4周后,这些小羊出生,除了一些小羊出现轻微的肺部炎症外,其他小羊非常健康。在安乐死解剖小羊的脑和肺部情况时发现,它们与足月出生的小羊没什么不同。另一部分生下的小羊生长超过一年,经过各项指标检测,结果也与正常生殖的小羊没有什么差异。

左为在生物袋中第四天的早产羔羊,右为在生物袋中第28天的同一只羔羊。来源  


这项试验的结果令人鼓舞,研究团队表示,已经与美国食品和药物管理局(FDA)商谈,希望能在3至5年内展开人体试验。

而与此前的试管婴儿相似,人造子宫面临着激烈的伦理争议。

违背自然规律、弱化女性权利从而加剧对女性的歧视、原本可以正常生育的人因此逃避生育责任是目前被讨论得最多的三大伦理问题。

来自曼彻斯特大学的律师伊丽莎白·克洛伊·罗曼尼斯(Elizabeth Chloe Romanis)探讨了人造子宫的生物伦理学,她警告说,这项技术会引起一些疑惑,比如谁该被选为实验对象?被测试的胎儿在人造子宫中又会受到怎样的长期影响?

“法律对胎儿和婴儿的处理方式有很大不同,而人造子宫的对象又该如何适应?”她补充说,“很明显,在人造子宫成为现实之前,必须先讨论相关的法律和道德问题。”

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